Ha n különböző elemből k darabot sorba rendezünk, akkor az n elem egy k-ad osztályú (ismétlés nélküli) variációját kapjuk. Ha n különböző elem közül k-szor választunk egy-egy elemet (ugyanazt az elemet többször is választhatjuk) és azokat sorba rendezzük, akkor az n elem egy k-ad osztályú ismétléses variációját kapjuk.